Китай. Культурное наследие этой цивилизации огромно, история страны насчитывает 4 тысячи лет. На территории в 9 с половиной миллионов квадратных километров проживает миллиард триста миллионов человек – одна пятая населения мира. На протяжении веков империя разрасталась, подчиняя себе соседние народы. Сейчас в Китае 55 официально признанных национальных меньшинств, в основном, в приграничных районах.
Переломным периодом было правление императора Ши Хуанди в III веке до нашей эры. Символ его могущества – армия из 8 тысяч терракотовых статуй солдат в натуральную величину. Эти статуи обнаружены в его гробнице, недалеко от современного города Сиань в провинции Шэньси в 1974 году. Самая крупная постройка в мире – Великая китайская стена. Единственное сооружение, которое видно из космоса, тянется на 2400 километров вдоль северной границы Китая.
Изначально протяженность стены была на 5 тысяч км больше. Строительство сооружения, которое должно было охранять страну от набегов кочевников из Великой степи, шло десятки лет. Для китайцев эта стена стала еще и границей их культуры, за ней лежал мир варварских народов. Срединное государство пережило много взлетов и падений. Сейчас, в начале 21-го века, Китай вновь становится могущественной державой.
Сегодня посмотреть на Великую стену приезжают миллионы туристов из всех уголков мира. Пройти по ней – это незабываемое впечатление и немалое усилие. Но погрузиться в раздумья о веках минувших не выйдет – из динамиков несутся современные мелодии. А еще недавно здесь звучали исключительно коммунистические лозунги.
С течением времени главной функцией стены стала коммуникационная, а не оборонительная. На расстоянии нескольких сотен метров друг от друга расположены башни с наблюдательными пунктами. При помощи дымовых сигналов, факелов и флагов стражники передавали друг другу сообщения. В случае необходимости по верху стены шириной 5 метров быстро перемещались всадники.
Здесь, в местечке Бадалин, находится один из лучше всего сохранившихся фрагментов стены, до Пекина отсюда лишь 70 км. Дворцовый комплекс, который носит название Запретный город, был резиденцией императора и центром империи. Именно здесь, за мощными стенами и широким рвом, на протяжении многих веков императорские династии вершили судьбы Китая.
За воротами Умынь или Полуденными воротами начинается территория Запретного города, куда простым смертным входить не разрешалось. Лишь немногие, кто все-таки удостаивался такой чести, могли воочию увидеть великолепие императорского дворца. Крыши, стены и углы зданий украшены символическими изображениями, призванными отгонять злых духов. В пределах стен – лабиринт садов и построек.
А эти бронзовые кувшины имели не ритуальное назначение, а наоборот, практическое – их наполняли водой на случай пожара. Зато бронзовым скульптурам приписывалась магическая сила: журавль даровал счастье, черепаха – долголетие. Символичны и рельефные изображения на стенах. Это орнаменты из фарфора – материала, технология изготовления которого в средневековье держалась в строжайшем секрете.
Тайну получения “белого золота” европейцы узнали только в 18-м веке. Китай – родина и многих других изобретений, в частности, бумаги, компаса и пороха. По императорским садам гуляли наложницы властителя. Некоторые помещения дворца и храмов до сих пор закрыты для посетителей. В выставочных залах у ворот Запретного города выставлены некоторые из сокровищ императоров.
Эпоха императоров вызывает интерес не только у иностранных туристов, но и у самих китайцев. Переодевшись в исторические костюмы, они фотографируются на память о своем посещении Запретного города, который когда-то был сердцем империи. Интерес к тем давним временам стал даже входить в моду после завершения фанатичной культурной революции Мао Цзедуна.
На многих зданиях все еще висят его портреты, но, к счастью, сумасшедшие идеи Мао, вроде той, что народ должен оторваться от своего прошлого, давно уже покоятся на свалке истории. Там, где 40 лет назад маршировали дружины хунвейбинов, бойцов культурной революции, сегодня бережно возрождается великое наследие императорского Китая.
