Томас Мор был истинным человеком эпохи Возрождения, блестящим знатоком античной философии и литературы, одарённым поэтом и оригинальным политическим мыслителем. Как ни странно, эти возвышенные увлечения только способствовали его головокружительной карьере, приносили деньги, земли и титулы. Томас Мор родился 7 февраля 1477 года в Лондоне в семье богатого горожанина. По семейной традиции он получил юридическое образование и открыл адвокатскую контору. В 1504 году 27-летний Томас Мор стал депутатом Палаты общин английского парламента. Спустя несколько лет он также занял пост помощника шерифа города Лондона и блестяще выполнил несколько дипломатических поручений.
Как ни странно, дальнейшему карьерному росту Томаса Мора способствовали не его деловые качества, а увлечения, которые зажиточные горожане обычно считали пустой тратой времени. Еще в юности Томас Мор увлёкся античной историей и философией, он блестяще знал латынь и греческий язык, много времени посвятил изучению трудов отцов церкви и даже читал публичные лекции по богослвским вопросам. Друзьями Томаса Мора стали не юристы и политики, а учёные. Например, его лучшим другом был Эразм Роттердамский.
В 1515-1516 годах Томас Мор написал своё самое знаменитое сочинение – “Утопия”, полное название которого звучит очень внушительно, но не очень самокритично, оно называлось «Весьма полезная, а также занимательная, поистине золотая книжечка о наилучшем устройстве государства и о новом острове Утопия мужа известнейшего и красноречивейшего, Томаса Мора, гражданина и шерифа славного города Лондона». Это сочинение принесло Томасу Мору общеевропейскую известность. Самые образованные люди того времени подолгу рассуждали о политическом устройстве вымышленного острова Утопия и находили его в высшей степени замечательным, но, увы, абсолютно неосуществимым на практике.
Со временем само слово “утопия” стало нарицательным и превратилось в обозначение чего-то прекрасного, но совершенно нереального. Томас Мор действительно описал идеальное уникальное государство, все граждане которого свободны. Жители Утопии сами выбирали себе правителей и чиновников. Там не было никаких налогов, не было денег и частной собственности, не было даже тяжёлого физического труда. Все граждане Утопии трудились всего по нескольку часов в день, а затем наслаждались изучением наук и искусств.
На мой взгляд, Утопия нереальна по ещё одной причине. Дело в том, что Томас Мор описал общество, состоящее из убеждённых философов. Судите сами, разве может в реальности существовать государство или даже город, в котором молодёжь вечерами чинно усаживается в кружок и под присмотром старших обсуждает, как именно добродетели побеждают пороки.
В эпоху Ренессанса люди верили в безграничную преобразовательную способность разума. Они считали, что идеальный правитель должен окружить себя учёными и философами и править в соответствии с их рекомендациями.
По этому принципу действовал и молодой английский король Генрих VIII. В 1518 году он назначил автора Утопии своим главным советником. С этого времени Томас Мор практически неотлучно находился при короле, он с блеском выполнил целый ряд различных поручений. Через несколько лет безупречной службы в качестве признания своих заслуг Томас Мор получил земли и рыцарский титул. Генрих VIII также назначил его спикером Палаты общин английского парламента. А в 1529 году Томас Мор занял высший государственный пост Англии – он стал лордом-канцлером.
Томас Мор был действительно одним из самых доверенных людей Генриха VIII. Король не просто советовался с ним о государственных делах, но, можно сказать, дружил. Неоднократно приезжал к Томасу Мору обедать, останавливался у него на ночь и прогуливался под руку по саду.
Однако для самого Томаса Мора главным были не государственные дела (он воспринимал их как тяжёлую обязанность), а его любимые книги, семья и друзья. Эразм Роттердамский называл Томаса Мора идеальным другом. Известный художник Ганс Гольбейн говорил, что никогда не видел более счастливой семьи.
Семья Томаса Мора на самом деле отличалась от общепринятой. В XVI веке домашнее насилие было нормой, а Томас Мор совершенно не мог выносить детских слёз. Все вокруг твердили, что женщина скудоумна от природы, а Томас Мор дал своим дочерям самое блестящее фундаментальное образование.
Придворные завидовали блестящей карьере Томаса Мора, но у него излишняя близость к королю вызывала, скорее, опасения. В кругу друзей Томас Мор говорил, что его пугает благосклонность монарха, и что учёные могут спокойно управлять государством только на острове Утопия.
К сожалению, Мор оказался прав. В конце 20-х годов XVI Генрих VIII задумал масштабную реформу церкви. Он отменил католическую религию и учредил англиканское вероисповедание. Верующий католик Мор не мог согласиться с этими мерами и подал в отставку. Мор-философ не мог поступиться своими принципами, Мору-политику этот поступок обошёлся необычайно дорого.
Сначала Генрих VIII предоставил своему бывшему канцлеру возможность одуматься и признать, что именно король является главой английской церкви. А когда Томас Мор не согласился, Генрих VIII начал против него судебный процесс по смехотворному обвинению в государственной измене. В 1535 году Томас Мор был казнён. Памятуя о его былых заслугах, Генрих VIII заменил медленную и мучительную казнь на простое отсечение головы.
Томас Мор оставил колоссальное духовное наследие: это и многочисленные речи, поэмы, эпиграммы, поэтические произведения и, наконец, блестящий политический памфлет “История Ричарда Третьего”, ну и, разумеется, нельзя забывать о знаменитой “Утопии”. Секрет непреходящей популярности произведений Томаса Мора довольно прост – он не просто проповедовал гуманизм, он действительно был высокогуманным моральным человеком, готовым до конца отстаивать свои убеждения.
